Portland, USA, 2011

次の移動先である Portland 編です。Portland といえば、東の Maine 州にもありますが、今回は西の Oregon 州の Portland です。
6/12[Sun] に SFO を出発して PDX (Portland International Airport) まで 2H 弱程度の飛行です。Ticket には AA (American Airllnes) の code がふっていますが実態は Alaska Airlines の code share 便です。なので SFO の terminal もいつもとは違ってちょっと離れた場所です。最初自動 check-in 機を試しましたが、荷物の預け入れにお金が必要だと表示されるので、カウンターの窓口で check-in して ticket (紙ですが) には2個まで無料と書いてあると主張して預かってもらいました。
飛行機はなんとプロペラ機です。これまでいろいろ飛行機に乗りましたが、プロペラ機 (Bombardier Q-400) は始めてです。預ける荷物は基本有料みたいですが、自分で運んで搭乗直前に預けるのは無料みたいです。乗る前にカートに置いて、降りるときにしばらく待って最後にカートから pick up していました。

プロペラ機は思ったより音も静か (まぁジェット機並) で、離陸もスムーズで、通常の小型ジェット機とあまり変わらない感じでした。高度は表示されていませんでしたが、若干低いかもしれません。夏にもかかわらず雪を頂いた山々をみることができました。

PDX からはトラムが市内まで走っています。中心まで30分くらいでしょうか。空港付近は駅間も長くスピードも出ますが、市内に入るとゆっくりになります。市内中心部は無料で乗れます。



Portland は中心部の街はそこそこ都会ですし、中心部は歩ける範囲に集中しています。sales tax が無いので、買い物も得した気分になれます。レストランで食べる食事も美味しいです。Beer も local brewery も多いらしく、Beer Festa なども多く開催されているみたいです。食に関しては、これまでの米国には珍しく実に堪能しました。食材が良いのでしょうね、そこそこきちんとしたお店に入るとどれも外れが無いです。これまで訪問した米国の地域としては、ダントツに住みたい場所になりました。


特に、今回はガイドブックなどにも載っていますが、二つのレストラン、HIGGINS と Heathman Restaurant は素晴らしかったです。いずれも、前菜系とメインからそれぞれ選べば良い menu style なので、選択も楽ですし分量としても十分でした。予約をしないで行ったのですが、平日だったからかもしれませんが、待つこともなく入れました。また Portland に来る機会があれば再度行きたいお店でした。





Oregon 州でも wine 作りがさかんで、Willamette Valley あたりでの Pinot Noir が有名みたいです。しかし、レストランやショップで買った範囲では、もう少しな印象を受けました。好みの問題かもしれませんが。あとは、自然豊かな環境もあってか、Outdoor Sports 関連の shop も多かったです。Columbia の flagship shop や North Face, REI など大きなお店が多かったです。確か NIKE の本社も Oregon 州にあったかと思います。
帰りは、来るときと同じ様に PDX からプロペラ機で SFO に移動し、そこから HND までの flight でした。

Running Around the World, San Francisco

さて、去年は断念した San Francisco での Running Around the World でしたが、2011年6月の出張時に走ってきました。
BRUTUS では、San Francisco のコースは Fisherman's Wharf から Fort Mason 方面を走るコースです。しかし、滞在先からちょっと離れているのとあまり時間的余裕が無かったので断念。今回は Market Street を Ferry Plaza 前まで走り、そこから Fisherman's Wharf 方面まで行けるところまで行く、という方針で走りました。
結果は以下のような感じです。

最初、出発時はビルの谷間だったせいか GPS がとれずに Ferry Plaza あたりの視界が良い場所からになっていますが、実際はゴール地点の Market St. と 3rd Street の交差点あたりが出発地点です。なので、全体として 4.74km 走ったことになっていますが、実際はさらに +1.15km くらいの 5.9km くらい走った計算になります。これは、これまでで最長の記録です。
実際、どこで折り返そうか思案しながら走っていましたが、埠頭 (Pier) 付近が平坦で走りやすかったことと、同じく jogger 仲間が多かったことなどから、ずるずると走ってしまいました。なので、帰りの Market St. あたりはかなりへろへろでした。でも、Pier 35 あたりまで行きましたので、もうちょっと鍛えれば、BRUTUS のコースの出発点であるケーブルカーの終点 Hyde St & Beach St あたりまで行けそうなきがしてきました。折り返し地点の Pier 35 付近の朝の様子は以下の通り。

Monterey, USA, 2011

San Francisco 編に続いて Monterey 編です。
今回は移動の合間に休日がありましたので、いつもと違い久々に余裕がある出張になりました。その合間に、一緒の会合に参加していた某氏が車を用意していたこともあり、Monterey まで遊びに連れて行ってもらいました。感謝です。Monterey は、San Francisco 湾の付根である San Jose からさらに南にあるちょっと突き出た半島のあたりです。R280 か R101 をずっと南下します。
ここにも FIsherman's Wharf はありますが、San Francisco のよりはこじまりとしていい感じです。Whale Watching なんかもやっているみたいでした。


Fisherman's Wharf で昼食を食べましたが、車に戻ろうとすると途中に何やらイベントのような会場がありました。Chowder King というらしく、中では Clam Chowder やワインなどを試飲することができます。残念ながら、米国ご飯を食べた後だったので、お腹いっぱいであまり試すことが出来ませんでした。ワインは、あまり有名でない local brewery みたいな所がほとんどでしたが、なかなかいけるものもありました。ワインの世界はまだまだ広いです。

でも、行列ができていたのは Beer の Stella Artois でした :-)
その後、少し移動して Monterey Bay Aquarium に行きました。ここは otter (かわうそ) がメインの様で、海に面した水族館で外にも出られるのですが遠くに野生(?)のかわうそも居ました。また、近所の shop では Harry Potter ならぬ Hairy Otter (毛深いかわうそ) という T-Shirts も売っていました。もう少し作りが良かったら買ってしまったかもしれません。(注: 調べると Hairy-nosed Otter という種類もあるみたいです、スマトラカワウソが日本名らしいです)



あと個人的には Otter's Tool Kit を展示するあたり、なかなかイカしてて気に入りました。

その後、風光明媚な場所として有名らしい Pebble Beach の 17 mile Drive をドライブしました (有料道路ですが)。別荘地のようで、ゴルフ場などもいくつかありましたが、風が強いようで、木が斜めに育っていたり、それでも立っている糸杉の木が Lone Cypress として、朽ち果てた木が Ghost Tree とか観光名所になっていました。


その後、Mountain View あたりで夕食を食べて San Francisco に戻りました。西海岸は車が無いと不便なところですが、遠出させて頂いてもろもろ感謝です。

Running Around the World, Tokyo

少し間が空いてしまいましたが、ようやく念願の皇居一周を走ってみました。
ちょっと暑くなり始めの5月でしたが、竹橋あたりからぐるりと時計まわりに一周しました。RunKeeper による計測結果は以下の通り。一周4.98kmとなりましたが、皇居外苑あたりのルートを工夫すれば5kmにはなると思います。

夜走りましたが、半蔵門あたりから三宅坂、桜田門あたりが丁度お堀の脇を走る感じでちょっと暗くて危険かもしれません。下り坂なので走りやすいのですが。基本は、どのルートも誰かが走っているので、安心です。自分に合ったペースの人を見つけて追従すると良いかもしれません。また、涼しくなってきたらチャレンジしましょう。

Osaka, Japan

2011.04.28[Thu] 大阪に出張に行ってきました。もちろん日帰りです。実は東京を含めて東名阪シリーズの最終日でした。
大阪といっても、行き先は新大阪駅の近くだったので、新幹線でそのまま到着です。なので、暫く続いた国内出張のお城巡り計画の大阪城編は残念ながら断念しました。場所も確認しませんでしたが、梅田からさらに南側だったようなので、時間的にもちょっと厳しかったです。なので、代わりのものとして、新幹線の中で検索した (N700系では無線LANが使える) ラーメン屋さんに行ってみることにしました。ここ数年は、何故かお昼は麺なのです (そうじゃないときも勿論ありますが)。


新大阪駅から歩いて行ける距離で、評判が良さそうなところとして「塩元帥」さんを選びました。お昼ちょっと前に到着しましたが、既に待ちができていました。お昼はサービスセットが提供されていましたが、最近は減量中なこともあり、脇目もふらずに 塩つけ麺 (800円) です。既に記憶も薄れつつありますが、まぁまぁでした。
その後、予定通り仕事を終え、帰りに新大阪駅でたこ焼きと beer を食して帰りました。帰りの切符を直近のものに変更したら、お土産を買う時間が無くなってちょっと難儀しましたが。

Nagoya, Japan

2011.04.26[Tue] 愛知県名古屋市に出張で行ってきました。もちろん日帰りでございます。カメラはおろか iPhone まで忘れてしまうという失態で、昔の携帯電話で撮った写真なので、画像があまり良くありません。
名古屋は、以前岐阜へ出張に行くときの通過点として行ったことはありますが、目的地としての名古屋は今回が始めてです。ということで、事前に少し調べました。名古屋といえば、ということでお昼は「ひつまぶし」です。

ガイドブックでお店を調べて、目的地にも比較的近いしら河 今池ガスビル店で食べました。なるほど、本場はうなぎの表面がかりっとしていて、お茶漬けにしても美味しいようになっているのですね。お腹いっぱいになってしまいました。
次に名古屋といえば名古屋城、ということで、最近の国内出張でお城が続いていることもあり、とりあえず訪問してみることにしました。

名古屋城は名城公園内にあり、ここも入場料は500円(おとな)でした。こちらも本丸御殿を復元工事中とのことでした。天守閣は、外見はお城ですが中はコンクリート作りで、元々のお城は戦争時の空襲で消失したそうです。

Kumamoto, Japan

2011.03.08[Tue]〜2011.03.09[Wed] と国内出張には珍しく1泊2日で熊本市に出張に行ってきました。
実は九州初上陸です。去年、松山に行ったときも四国初上陸でした。着実に国内も制覇(?)しつつあります。空港は小高い丘の上にあり、市内まではバスで移動します。それほど近いわけでもなく、遠すぎるというほどでもありませんでした。
熊本といえば熊本城ということで、丁度宿の近くだったこともあり、宿を check-out 後に見物してきました。入園料は500円(おとな)でした。たしか松山城もそれくらいだったような気がします。相場なんでしょうか。園内はかなり広く、松山城のように山城ではないので、歩くのは楽でした。以下がメインのお城 (天守閣) です。

加藤清正が築城 (1600年頃) してから西南戦争時 (1877年) に焼失するまで落城しなかった、というくらい立派なお城だった、と記憶によれば解説されていました。石垣に特徴があるようで、一見登りやすいように見えて実は上の方で反り返っているために登れない、という作りになっているそうです。天守閣の隣には本丸御殿が復元され、これまたなかなか立派な建物でした。

宇土櫓は、むかしから残っているものだと思いますが、天守閣のそばにひっそりと建っています。若干工事中でしたが、中にも入れました。なかなかレトロな感じで、実際のお城はこんな感じだったんだろうな、と思わせる佇まいでした。

この時期、丁度九州新幹線開通を間近に控えていたせいか、なかなかのにぎわいでした。お城のそばには、地元の物産を扱う桜の馬場 城彩苑ができて便利でした。
熊本市は来年(2012年)に政令指定都市を目指して準備中だとのことで、市役所にも大きな垂れ幕がかかっていました。