6/12[Sun] に SFO を出発して PDX (Portland International Airport) まで 2H 弱程度の飛行です。Ticket には AA (American Airllnes) の code がふっていますが実態は Alaska Airlines の code share 便です。なので SFO の terminal もいつもとは違ってちょっと離れた場所です。最初自動 check-in 機を試しましたが、荷物の預け入れにお金が必要だと表示されるので、カウンターの窓口で check-in して ticket (紙ですが) には2個まで無料と書いてあると主張して預かってもらいました。
飛行機はなんとプロペラ機です。これまでいろいろ飛行機に乗りましたが、プロペラ機 (Bombardier Q-400) は始めてです。預ける荷物は基本有料みたいですが、自分で運んで搭乗直前に預けるのは無料みたいです。乗る前にカートに置いて、降りるときにしばらく待って最後にカートから pick up していました。
プロペラ機は思ったより音も静か (まぁジェット機並) で、離陸もスムーズで、通常の小型ジェット機とあまり変わらない感じでした。高度は表示されていませんでしたが、若干低いかもしれません。夏にもかかわらず雪を頂いた山々をみることができました。
PDX からはトラムが市内まで走っています。中心まで30分くらいでしょうか。空港付近は駅間も長くスピードも出ますが、市内に入るとゆっくりになります。市内中心部は無料で乗れます。
Portland は中心部の街はそこそこ都会ですし、中心部は歩ける範囲に集中しています。sales tax が無いので、買い物も得した気分になれます。レストランで食べる食事も美味しいです。Beer も local brewery も多いらしく、Beer Festa なども多く開催されているみたいです。食に関しては、これまでの米国には珍しく実に堪能しました。食材が良いのでしょうね、そこそこきちんとしたお店に入るとどれも外れが無いです。これまで訪問した米国の地域としては、ダントツに住みたい場所になりました。
特に、今回はガイドブックなどにも載っていますが、二つのレストラン、HIGGINS と Heathman Restaurant は素晴らしかったです。いずれも、前菜系とメインからそれぞれ選べば良い menu style なので、選択も楽ですし分量としても十分でした。予約をしないで行ったのですが、平日だったからかもしれませんが、待つこともなく入れました。また Portland に来る機会があれば再度行きたいお店でした。
Oregon 州でも wine 作りがさかんで、Willamette Valley あたりでの Pinot Noir が有名みたいです。しかし、レストランやショップで買った範囲では、もう少しな印象を受けました。好みの問題かもしれませんが。あとは、自然豊かな環境もあってか、Outdoor Sports 関連の shop も多かったです。Columbia の flagship shop や North Face, REI など大きなお店が多かったです。確か NIKE の本社も Oregon 州にあったかと思います。
帰りは、来るときと同じ様に PDX からプロペラ機で SFO に移動し、そこから HND までの flight でした。
