およそ仕事とは関係のなさそうな場所で、場所も Disney World の敷地内のホテルですが、それでも仕事です。今年初海外出張です。フロリダ州は、以前に Fort Lauderdale へ行ったことがあるので2回目になります。
米国では、この期間に祝日の President Day が重なり、米国人に聞くと大体がこの一週間が休みになる、とのことで当初から親子づれをねらっての開催だった模様です。が、我々日本人にとっては普通の一週間で、当然のことならが子供達の学校も平常運転ですので、残念ながら単身出張になりました。
Orland International AIrport (オーランド国際空港, MCO) に着くと、そこは某ねずみの世界です。今回宿泊するホテルも Walt Disney World のホテルなので、事前に Disney's Magical Express を予約しておくと空港からバスで連れて行ってもらえます。当初のホテルが満室だったので、代わりの Disney's Polynesian Resort を予約したのですが、どうやら勝手に元々のホテル (Comtemporary Hotel) に変更になったようで、ちょっと混乱がありました。
始めての Walt Disney World でしたが、感想としてはとにかく広い、ということに尽きると思いました。エリア毎にいわゆる遊園地 (Magic Kingdom Park, Disney's Hollywood Studios, Disney's Animal Kingdom Park, Epcot) などが点在していてそれぞれ距離があります。それぞれの移動には、Comtemporary Hotel を突き抜けているモノレールや船、バスを利用します。これらは無料で利用できます。自由度が高い分バスがいろんな場所に行けるわけですが、あちこち経由するし、日本人の感覚からは比較的のんびりとした間隔で運行されますので、時間に余裕をもって行動する必要があります。
2月でしたが、気候も良く Typhoon Lagoon のプールも開いていました。一年中プールは遊べるのかもしれません。晴天の昼は問題無いと思いますが、ちょっと曇ったり夜になると少し冷えました。テーマパークで遊べないこともありませんでしたが、一応仕事で来ているのと、あまり日本の TDL/TDS とアトラクションに差が無いのではと思い、結局 Downtown Disney でちょっと買い物や食事をした程度でした。
今回は、往復とも American AIrline で Dallas 経由の飛行機を利用しました。比較的順調でしたが、最後、DFW (Dallas Fort Worth) から NRT へ飛ぶ飛行機が、最初は機体故障で延々と待たされ、やっと飛行機に乗れたと思ったら乗組員の規定に抵触するとかで結局飛行機は予定日 (2011.02.25) には飛びませんでした。ホテルを手配してもらう間に meal coupon (10USD 分) が配られ、その後に dinner (10USD) と breakfast (5USD) 分の meal coupon も配られました。ホテルは空港周辺に良くあるタイプの比較的ランクの低そうなホテルでした。ホテルまでのシャトルバスがなかなか来なくて、これまた 1H ほど待ちましたが諦めて結局タクシーで移動しました。翌朝は空港までシャトルバスで移動しましたが、このバスが何のホテルのロゴもない素っ気ないもので、気がつかないのも当たり前。怪しいバスは運転手に行き先の確認が必要、と教訓になりました。
翌朝 (2011.02.26) の飛行機は、本来の午後便ではなく午前便になっています。折角なので空港で breakfast の meal coupon を使って starbucks で coffee と muffin を食べました。その後は特にトラブルもなく、無事に日本に到着しました。
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